¡Hola! Mi nombre es Angie y soy una atleta que ha llamado hogar a Bocas del Toro desde 2005, y déjame decirte, este lugar es simplemente mágico. He surfeado en el circuito panameño con el equipo de surf de Bocas, competido en Jiu Jitsu Brasileño con el equipo de lucha de Bocas bajo la bandera de Megaton BJJ, y he remado tanto en cayuco como en canoa de outrigger en carreras nacionales, incluso representando a Bocas del Toro en el extranjero. Pero sobre todo, siempre he tenido un lugar especial en mi corazón para correr. De niño, solía correr en carreras en la Ciudad de Panamá, como la Carrera de McDonald’s en la Ciudad de Panamá y la Carrera de Cerro Azul. No fue hasta 2013 que realmente me metí en el running aquí en Bocas, ¡y desde entonces estoy enganchada! Aunque no me considero una velocista, me encanta disfrutar de los senderos, y quiero compartir la alegría de correr en este paraíso tropical con todos mis huéspedes y visitantes.
En los últimos años, Bocas del Toro ha estado experimentando una transformación, con importantes inversiones en infraestructura que han convertido nuestras viejas carreteras isleñas en caminos modernos con carriles bici y aceras. El primer gran proyecto comenzó alrededor de 2008 cuando las carreteras se pavimentaron por primera vez. Avancemos hasta finales de 2022, y comenzó la construcción de las nuevas carreteras que rodearán Isla Colón. Uno de los tramos más impresionantes hasta agosto de 2024 es el camino hacia Boca del Drago y la carretera Bluff, que está pavimentada hasta Skully’s al final del área de Big Creek. Dos de mis lugares favoritos para correr son las Colinas de Bocas (hacia Boca del Drago) y Bluff Beach (parcialmente pavimentada, con algunas secciones maravillosamente fangosas).
Las Colinas de Boca del Drago
¡Ahora hablemos de una de mis corridas favoritas de todos los tiempos! Comienzo mis aventuras matutinas justo afuera de Saigon Adentro en la Playa Chikita, frente a la hermosa Playa Itsmito. Esta ruta se extiende aproximadamente 16 kilómetros hasta Boca del Drago (alrededor de 33 km de ida y vuelta). Si decides correr hasta Drago, siempre puedes tomar el autobús de regreso. Si decides hacer esto, te recomiendo darte un merecido desayuno en el Restaurante Yarisnori con increíbles vistas de la playa de Boca del Drago.
La corrida comienza junto al mar, llevándome a la Y-Griega. Desde allí, gira a la izquierda y es un viaje serpenteante por caminos pavimentados y aceras que me llevan a Boca del Drago. Advertencia justa: ¡esas colinas pueden ser bastante desafiantes! Pero confía en mí, el paisaje impresionante hace que cada batalla en subida valga la pena. Si estás de vacaciones y no te sientes preparado para un maratón, no dudes en ir más despacio. ¡Tus rodillas te lo agradecerán!
Una de las razones por las que me encanta esta ruta es el impresionante entorno natural. Árboles tropicales altos bordean el camino, hogar de monos aulladores que te serenan con sus llamados; si te levantas lo suficientemente temprano, ¡definitivamente los escucharás! Los majestuosos árboles ceiba se alzan altos a lo largo de los caminos, algunos cubiertos de enredaderas que caen como cortinas de la naturaleza. Mantén los ojos abiertos para ver oropéndolas y tucanes revoloteando entre las ramas, y si miras hacia arriba, tal vez logres ver loros y periquitos amazónicos volando sobre ti. La naturaleza aquí es simplemente espectacular.
Me gusta atarme mis zapatillas de correr y salir a la carretera justo antes de las 6 a.m., comenzando alrededor de las 5:45 a.m. Para cuando llego a Matumbal, el sol apenas comienza a asomarse sobre las lagunas cerca de Big Creek, creando una atmósfera mágica. La combinación de sol y humedad a menudo conduce a una niebla mística que cubre los caminos y árboles hacia Drago; confía en mí, ¡es un espectáculo que no querrás perderte!
Mientras me dirijo a Drago, paso por un nuevo vecindario creado por el gobierno panameño para ayudar a los menos afortunados en Bocas del Toro llamado ‘Barriada La Solución’. Justo más allá de esta área se encuentra una de las colinas más difíciles, ¡pero no te preocupes! A tu derecha, serás recibido por el dulce aroma de las lilas de jengibre que florecen en el aire, mientras que a la izquierda, quizás logres ver una tropa de monos aulladores recordando a todos que ellos son los verdaderos residentes de esta isla. Sigue adelante y encontrarás un enorme tanque de agua de 500,000 galones, que almacena agua de las estaciones de bombeo cercanas. Hablando de eso, hay ocho de estas pequeñas estaciones esparcidas a lo largo de la ruta, cada una adornada con arte tropical lindo que presenta tucanes, ranas rojas y delfines. Es un toque encantador que alegra lo que de otro modo podría ser un edificio de cemento mundano.
Pronto llegarás a la Colonia Santeña, una pequeña comunidad que también alberga las Cuevas de Drago. Un poco más adelante, llegarás a la marca de 8 kilómetros. Si esperas regresar a tiempo para el desayuno en Saigon Bay Bed and Breakfast, te recomiendo dar la vuelta aquí para asegurarte de que estés de regreso para las 8 a.m. Sin embargo, si te sientes aventurero, sigue adelante.
La carretera se abre más allá de algunos campos y el vertedero de la isla, que, aunque no es el más pintoresco, no es tan malo desde la carretera. A medida que continúas, pasarás por algunas aldeas pequeñas y encantadoras iglesias hasta que llegues al final de la carretera. Si giras a la izquierda hacia Yarisnori y logras llegar allí después de las 9 a.m., puedes disfrutar de un delicioso desayuno con café y jugos naturales frescos justo frente a la playa, con vistas espectaculares.
¡Me encanta absolutamente esta carretera! A partir de agosto de 2024, la mayor parte del carril bici, pintado de rojo, está completo, con solo algunas pequeñas secciones aún en construcción. El carril bici es amplio y cómodo, lo que hace que sea un placer correr. Aunque puedes ver a algunos otros corredores, son relativamente escasos en Bocas. Sin embargo, si sales temprano por la mañana, es probable que te encuentres con más ciclistas en corrida camino a Drago y de regreso.
La carretera también está muy bien iluminada, así que si prefieres correr antes del amanecer o tarde en la noche, te sentirás seguro y protegido. Esta es verdaderamente una corrida maravillosa y, en mi opinión, uno de los mejores lugares en Panamá para atarte las zapatillas y salir a la calle.
@angiewhittemore7 30km hasta drago saliendo 4:45am desde Playa Istmito, Isla Colon. #bocasrunningclub #panamarunners #bocasdeltoro #athlete #runnersofitiktok #panama🇵🇦 ♬ original sound - angiebocas
Carretera Bluff
Comenzando desde Chiquita Beach y dirigiéndote hacia Bluff Road, hay varias rutas que puedes elegir dependiendo del tipo de carrera que estés buscando. Aquí están mis cuatro rutas preferidas:
- Big Creek 5km: Una rápida corrida de 5 km desde la Playa Chiquita hasta justo antes de que la playa termine en el lado derecho de Big Creek y de regreso.
- Hacia Skully’s: Esta ruta es un poco más larga, totalizando un recorrido de 7 km de ida y vuelta hasta Skully’s, con caminos pavimentados y aceras y muchas vistas al mar.
- Hasta Big Creek: Si estás listo para un desafío, corre hasta el arroyo justo más allá de Tiger’s Tail y Ohana para un recorrido de 8.65 km de ida y vuelta (a veces tienes que hacerlo si el arroyo es demasiado grande para cruzar).
- Corrida de 10 km La Coralina: Para aquellos que buscan estirar un poco más las piernas, la corrida hasta la entrada de la residencia original de La Coralina mide 10 km de ida y vuelta.
Finalmente, puedes embarcarte en la aventura hacia Playa Bluff, donde la distancia varía de 14 km a un más ambicioso recorrido de 20 km de ida y vuelta.
A partir de agosto de 2024, la sección pavimentada de la carretera se extiende solo hasta Skully’s. Similar a la carretera que conduce a Drago, este tramo cuenta con un carril bici rojo y una acera. Sin embargo, el lado Bluff de Isla Colón no está tan desarrollado como el lado de Drago, aunque sigue siendo bastante transitable.
Una vez que pases Skully’s, el sendero se convierte en una carretera de playa, que a veces puede ser desafiante, especialmente justo después de Tiger’s Tail y Ohana. El arroyo puede volverse bastante grande durante las fuertes lluvias, haciéndolo casi intransitable a pie si las mareas y las olas están altas. Por esta razón, siempre recomiendo correr hacia el lado de Drago si hay pronóstico de lluvia. Sin embargo, en días más secos, esta corrida es impresionante, especialmente durante las primeras horas de la mañana cuando el amanecer pinta el mar Caribe con colores asombrosos.
El área de Paunch está relativamente bien cuidada, especialmente cerca del punto de surf Dumpers, donde el desarrollo de la carretera parece estar más avanzado. Sin embargo, entre La Curva y Bluff, la carretera puede ser áspera, con roca caliche y barro. Si decides correr aquí, ¡prepárate para zapatos embarrados! Pero no te preocupes; una vez que pases la entrada a Bluff, el camino vuelve a ser una carretera de tierra estándar con un hermoso dosel de árboles sobre ti.
Para una corrida más larga, apuntar hacia The View en Oasis es una gran opción, con un recorrido de alrededor de 16 km de ida y vuelta. Si te aventuras un par de cientos de metros más allá de la puerta al final de Bluff Road y regresas, puedes completar fácilmente una satisfactoria corrida de 20 km.
Este lado de Bocas no presenta muchas colinas en comparación con el lado de Drago, pero hay algunas, siendo la colina justo después de La Curva la más significativa. Sin embargo, es una subida corta, así que es manejable.
Al correr por Bluff Road, el mar siempre estará a tu derecha, ofreciendo impresionantes vistas del amanecer si sales temprano. A menudo me resulta difícil mantener mi ritmo y concentración cuando el paisaje es tan hermoso, y frecuentemente me detengo para capturar videos de las vistas impresionantes. Realmente es una corrida hermosa, y no puedo esperar a que este camino esté completo.
Si comienzas tu corrida hacia Bluff Beach lo suficientemente temprano, es probable que te encuentres con una variedad de vida silvestre, incluyendo perezosos, monos aulladores, tucanes y oropéndolas. A menudo veo un agutí centroamericano, conocido localmente como ñeque, justo después de pasar la puerta hacia Bluff Road. Estas criaturas son bastante raras en Isla Colón, ¡haciendo que cada avistamiento sea una sorpresa encantadora!
Bluff es un área increíblemente pintoresca para correr. Durante la temporada de surf, las olas rompen dramáticamente contra la costa, y algunas secciones se abren a la playa, ofreciendo vistas impresionantes. Si la marea está lo suficientemente baja, incluso puedes correr a lo largo de la playa, solo ten cuidado durante la temporada de surf, ya que el área de la playa puede ser estrecha. Correr sobre arena blanda no se recomienda debido al riesgo de lesiones, y los taxis son poco frecuentes, particularmente en las primeras horas de la mañana.
Conclusión
Con la construcción en curso, Bocas del Toro se está convirtiendo en un destino fantástico para correr. Hasta la fecha de este artículo, Playa Istmito también está recibiendo un carril bici, creando un espacio ideal para correr justo al lado de la playa. Es un punto de partida y llegada perfecto para todas las corridas mencionadas anteriormente.
Si estás interesado en correr en Bocas del Toro y te gustaría unirte a alguien o recibir algunos consejos, ¡no dudes en ponerte en contacto! Regularmente documenta mis corridas con videos en mi cuenta de Strava, así que siéntete libre de seguirme para tener una mirada interna de cómo es correr en Bocas: Cuenta de Strava. ¡Feliz corrida!
